Mort à 105 ans du dernier ancien combattant polonais de 1ère Guerre mondiale
VARSOVIE (AFP) — Le dernier ancien combattant polonais de la Première Guerre mondiale, Stanislaw Wycech, est mort à 105 ans, a annoncé sa famille vendredi.
M. Wycech est décédé dans son sommeil le week-end dernier, a dit à l'AFP sa belle-fille, Zofia Wycech.
Il ne reste plus dans le monde qu'une vingtaine d'anciens combattants encore en vie de la Guerre 1914-1918.
Né en juin 1902 près de Varsovie, Stanislaw Wycech a grandi dans ce qui était alors la partie occidentale de la Russie tsariste (à la fin du XVIIIe siècle, la Russie s'était partagé la Pologne avec la Prusse et l'Autriche-Hongrie).
Tout juste adolescent en 1915, Stanislaw Wycech est entré dans l'Organisation militaire polonaise (POW), un mouvement clandestin qui voulait profiter des turbulences de la guerre pour libérer la Pologne de la tutelle étrangère.
Dans la POW, Stanislaw Wycech a d'abord été messager. "Personne ne faisait attention à un garçon qui courait dans la forêt", avait-il confié dans un entretien avec l'AFP il y a deux mois.
En février 1917, il fut intégré à l'aile "adulte" de l'organisation, qui se livra par la suite à des actions de guérilla contre l'armée allemande.
Après l'indépendance de la Pologne, le 11 novembre 1918, Stanislaw Wycech rejoignit l'armée régulière nouvellement créée.
Entre 1918 et 1920, les troupes polonaises ont bataillé avec l'Allemagne pour agrandir le territoire de la Pologne, mais aussi avec les Lituaniens et les Ukrainiens, puis avec l'Armée rouge pour arrêter une invasion russe bolchévique aux portes de Varsovie.
Démobilisé après avoir été atteint par la typhoïde, Stanislaw Wycech reprit du service en 1919 pour combattre les bolchéviques.
Libéré en 1920 pour terminer sa scolarité, il combattit à nouveau au cours du soulèvement de 1944 contre les nazis à Varsovie, écrasé dans le sang.
Opposé aux occupants soviétiques, il fut accusé d'avoir été un espion à la solde des Allemands et fut condamné par deux fois à mort. Par chance, il en réchappa, et travailla ensuite comme marbrier.
Plus de deux millions de Polonais ont été mobilisés et 450.000 ont été tués pendant la Première Guerre mondiale.
