ROME (AFP) — Le pape lancera dimanche un marathon de lecture biblique de sept jours à la télévision publique italienne auquel participeront trois anciens présidents, de nombreux ministres, des artistes comme l'acteur Roberto Benigni, des musulmans et des juifs mais pas de rabbin.
Le grand rabbin de Rome a décliné l'offre de participer à cette lecture publique ininterrompue du livre sacré car, a-t-il expliqué aux médias, l'initiative qui coïncide avec un synode des évêques au Vatican consacré justement à la Bible lui semble "trop catholique". Le synode s'ouvre dimanche au Vatican.
Le grand rabbin, Riccardo Di Segni, a cependant réfuté toute "intention polémique" et a exprimé son plus grand respect pour l'initiative de Benoît XVI.
Deux mille personnes vont se relayer durant 139 heures devant les caméras de la RAI installées dans la basilique romaine Sainte Croix de Jérusalem pour lire l'intégralité de 73 livres de la Bible, l'"ancien testament" commun aux juifs et aux chrétiens et "le nouveau testament", livre sacré des seuls chrétiens. Les musulmans considèrent la Bible comme une préfiguration de leur livre sacré, le Coran.
Le coup d'envoi sera donné dimanche à 19H00 (17H00 GMT) par le pape (sa prestation sera enregistrée au Vatican) et diffusé sur la première chaîne publique RaiUno tandis que la suite pourra être vue sur une chaîne éducative.
Des évêques catholiques et orthodoxes, des pasteurs, de simples fidèles chrétiens, juifs et musulmans, prêteront leur concours à cette lecture marathon.
Mais en Italie où l'Eglise catholique est omniprésente dans la vie publique, la participation de la classe politique à cet évènement médiatique était incontournable.
Le sénateur à vie Giulio Andreotti, qui affiche sa dévotion catholique, les anciens présidents de la République Francesco Cossiga, Oscar Luigi Scalfaro et Carlo Azeglio Ciampi ainsi que plusieurs ministres du gouvernement de Silvio Berlusconi dont son plus proche collaborateur, Gianni Letta, ont répondu présents.
Du côté des artistes Roberto Benigni, adulé dans la Péninsule pour sa lecture intégrale de "La divine comédie" de Dante, et le cinéaste Michele Placido ("Romanzo criminale"), ainsi que le ténor aveugle Andrea Bocelli (pour la partie chantée) seront de la partie.
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