ROME (AFP) — Les Florentins ont voté dimanche lors d'un réferendum consultatif contre le projet de construction d'un tramway devant notamment passer au pied du célèbre Dôme, dans le centre historique, mais la participation a atteint moins de 40%, selon la municipalité.
Quelque 53,8% des votants se sont prononcés contre le projet de tracé devant passer au pied de la cathédrale de la ville touristique du centre de l'Italie, selon les chiffres publiés lundi par la municipalité sur son site internet.
La participation au réferendum a atteint 39,35 %, selon la même source.
"Six Florentins sur dix ne sont pas allés voter et donc seulement 2 sur 10 ont voté contre le tramway: ce n'est pas un résultat glorieux pour les promoteurs du réferendum qui a coûté 1,2 millions d'euros", a déclaré le vice-maire de Florence, Giuseppe Matulli, réagissant aux résultats.
"Si le réferendum avait recueilli 50% de participation, la question aurait été discutée, comme le veut la règle, au conseil municipal dans les 30 jours. Mais ce n'est pas le cas", a ajouté ce responsable de la municipalité dirigée par le centre-gauche, cité par l'agence Ansa.
La construction de trois lignes de tramway, entamée en 2000, suscite une vive polémique, le tracé approuvé par la municipalité prévoyant qu'une ligne passe en plein centre-ville, près de la cathédrale Santa Maria del Fiore dont la coupole date du XVe siècle.
"On ne peut pas rester immobiles. Le monde va de l'avant et Florence aussi doit affronter les problèmes de circulation et de pollution: le tramway nous permettra d'éliminer 2.300 bus par jour du centre-ville et de réaliser un système de transports moderne", a récemment souligné le maire de Florence, Leonardo Domenici.
"Le tramway qui passera près du Dôme permettra de désengorger un axe très emprunté par les Florentins et les touristes", a-t-il argumenté.
Trente-cinq défenseurs de l'environnement, dont le député européen Daniel Cohn-Bendit, l'économiste américain Jeremy Rifkin et l'architecte californien John Tillman Lyle ont signé une pétition en faveur du tramway.
Quelque 11 millions de touristes se rendent chaque année à Florence (366.000 habitants), haut-lieu du patrimoine culturel italien avec ses nombreux monuments, dont le Dôme, le Musée des Offices et le Palais Pitti.
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