NYON, Suiza (AFP) — El FC Barcelona se enfrentará con el Celtic Glasgow en los octavos de final de la Liga de Campeones, mientras que el Real Madrid se cruzará con el AS Roma y el Sevilla FC se verá las caras con el Fenerbahçe, según el sorteo efectuado este viernes en Nyon (Suiza).
El AC Milán del brasileño Kaká, reciente ganador de la Copa Mundial de Clubes y actual campeón de Champions, se medirá por su parte con el Arsenal.
Los partidos de ida se jugarán el 19 o 20 de febrero, mientras que la vuelta se disputará el 4 o 5 de marzo.
Además del Arsenal-AC Milán, el otro duelo anglo-italiano Liverpool-Inter constituyen los dos platos fuertes de estos octavos de final.
El defensor del título, el AC Milán, deberá medirse a los jóvenes valores del Arsenal de Arsene Wenger. Aunque la experiencia estará del lado 'rossonero', los Gunners demostraron un potencial ofensivo excepcional en la fase de grupos especialmente con un 7-0 ante el Slavia Praga.
El Inter Milán, incontestable líder del Calcio y vigente campeón de Italia, pasará un complicado test contra los Reds, finalistas de la última edición y vencedores en 2005. A pesar de su difícil recorrido en la primera ronda, los hombres de Rafael Benítez demostraron poseer una increíble fortaleza mental arrancando su clasificación con una aplastante victoria en Marsella en la última jornada (4-0).
El Manchester United deberá por su parte desconfiar del Lyon, único representante francés en octavos de final que, a pesar de la pérdida de varios de sus hombres clave en pretemporada (Tiago, Eric Abidal, Florent Malouda), ve emerger una generación excepcional de jóvenes simbolizada por los dos internacionales franceses Karim Benzema y Hatem Ben Arfa.
Pero los Red Devils tendrán la ventaja de jugar el partido de vuelta en su antro de Old Trafford.
El resto de favoritos tuvo un sorteo más clemente, aunque el Real Madrid no deberá bajar la guardia ante AS Roma. "Un equipo como el Real Madrid que quiere ganar el título no tiene que elegir rival, tiene que ganar a todos. Dentro de los que nos podían tocar, la Roma es accesible, aunque no exento de calidad, pero podemos pasar si seguimos en la misma línea. Por eso estoy contento", reaccionó el brasileño Julio Baptista, delantero del club blanco.
El FC Barcelona y sus '4 Fantásticos' (Thierry Henry, Samuel Eto'o, Ronaldinho, Liones Messi) no deberían tener problemas ante el Celtic Glasgow, como el Chelsea ante los griegos de Olympiakos. "Es un buen sorteo pero debemos afrontarlo con respeto porque además, aún queda mucho tiempo para la eliminatoria. Había equipos más complicados y equipos que no han tenido tanta suerte. Es un equipo muy físico, más bien defensivo, así que será difícil marcar el primer gol. Pero si marcas rápido, todo es más fácil", analizó Carles Puyol, capitán del Barça.
El Sevilla FC tendrá enfrente otro rival asequible, los turcos de Fenerbahçe.
Como cabezas de serie, los tres equipos españoles disputarán el segundo encuentro de la eliminatoria en casa.
Por último, el duelo entre Schalke 04 y el FC Oporto se presenta muy equilibrado entre dos 'outsiders' de la Liga de Campeones.
-- Programa de los octavos de final de la Liga de Campeones:
Schalke 04 (GER) - FC Oporto (POR)
Liverpool (ENG) - Inter Milán (ITA)
AS Roma (ITA) - Real Madrid (ESP)
Olympiakos (GRE) - Chelsea (ENG)
(Ida: martes 19 febrero, vuelta: miércoles 5 marzo)
Arsenal (ENG) - AC Milán (ITA)
Celtic Glasgow (SCO) - FC Barcelona (ESP)
Lyon (FRA) - Manchester United (ENG)
Fenerbahçe (TUR) - Sevilla (ESP)
(Ida: miércoles 20 febrero, vuelta: martes 4 marzo)
Copyright © 2009 AFP. Todos los derechos reservados. Más »
