NUEVA YORK (AFP) — El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, informó oficialmente a la Asamblea General que planea nombrar a la jueza sudafricana Navanethem Pillay como sucesora de Louise Arbour en el puesto de alta comisionada para los derechos humanos, anunció el jueves su portavoz.
Tras saludar el "notable balance en materia de derechos humanos y de justicia" de Pillay, la portavoz Michele Montas agregó que Ban contaba con ella para "preservar la independencia de su oficina (con sede en Ginebra) y mantener relaciones eficaces con la Asamblea General y el Consejo de los derechos humanos".
"Ahora es la Asamblea General (de 192 miembros) la que debe aprobar" la elección de Pillay, quien actualmente oficia como jueza de apelaciones en la Corte Penal Internacional (CPI), informó a la AFP. Diplomáticos dijeron que la Asamblea se reuniría el próximo lunes para aprobar la decisión de Ban.
Pillay, que es miembro de la CPI desde 2003, fue elegida de una pequeña lista que también incluía a la destacada abogada paquistaní y activista de los derechos humanos Hila Jilani y al abogado argentino de derechos humanos Juan Méndez, según diplomáticos y funcionarios de la ONU.
La muy respetada abogada sudafricana, nacida en 1941 y de ascendencia tamil, ofició anteriormente como jueza de la Corte Penal Internacional para Ruanda, donde desempeñó un papel clave en decisiones que marcaron un hito, como la definición de violación como arma de guerra institucionalizada y crimen de genocidio.
En 1967, se convirtió en la primera mujer en ejercer una práctica legal en la provincia sudafricana KwaZulu-Natal, y la primera mujer negra en el Tribunal Supremo en el país.
Pillay, educada en Estados Unidos, sucederá a Arbour, una abogada de 61 años que se retiró a fines de junio tras completar un mandato de cuatro años. Arbour anunció en marzo que no renovaría su mandato por razones personales, después de un período en el que su oficina publicó informes que condenaban a países desde Estados Unidos a Zimbabue y Sudán.
La elección de Pillay como sucesora de Arbour fue saludada por Francia, Gran Bretaña y los defensores de las libertades. El ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner, elogió "el hecho de que esta distinguida responsabilidad sea confiada a una mujer originaria del sur".
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