(AFP) – 14 de Mar de 2008

LONDRES (AFP) — O Arsenal, depois de empatar três jogos consecutivos e ver ameaçada sua condição de favorito ao título, não pode vacilar neste sábado contra o Middlesbrough, pela 30ª rodada do Campeonato Inglês.

Os 'Gunners' torcem ainda para um improvável tropeço do Manchester United diante do lanterna Derby County, que acaba de ser goleado pelo Chelsea (6-1).

Esta equipe parece o rival ideal para o United recuperar o moral depois de sua frustrante eliminação da Copa da Inglaterra pelo Barnsley, da Segunda Divisão.

Intocável na Liga dos Campeões, o Arsenal perdeu o ritmo no torneio inglês, empatando duas vezes em casa contra Birmingham (2-2) e Aston Villa (1-1). O terceiro empate contra o Wigan reduziu sua cômoda vantagem sobre o United de cinco para dois pontos, com o rival tendo um jogo a menos.

"Atravessamos um período difícil, mas devemos manter nossa calma, nossa concentração e nossa fé", disse o técnico dos 'Gunners', o francês Arsène Wenger, que continua "confiante no título".

O Chelsea visitará o Sunderland, um time que luta para permanecer entre os grandes. O time londrino está a cinco pontos do líder, mas tem um jogo a menos. "Tudo pode aconteceu. Lutaremos até o final", prometeu seu técnico israelense Avram Grant.

Já o Liverpool enfrentará um Reading em plena luta pela sobrevivência, mas com a vantagem de contar com Fernando Torres, em excelente forma, tendo anotado oito gols nos cinco últimos jogos, aproximando-se do líder dos artilheiros, Cristiano Ronaldo (Manchester United).

O jogo é a ocasião perfeita para manter sob pressão o Everton, o grande rival pelo quarto lugar, que no domingo joga contra o Fulham.

- Programa da 30ª rodada (hora de Brasília):

- Sábado:

(12h00): Liverpool - Reading

Derby - Manchester United

Portsmouth - Aston Villa

West Ham - Blackburn

Sunderland - Chelsea

(14h15): Arsenal - Middlesbrough

- Domingo:

(10h30) Fulham - Everton

(12h00) Wigan - Bolton

(13h00) Manchester City - Tottenham

- segunda-feira:

(20h00) Birmingham - Newcastle

- Classificação:

Pts J V E D Gp Gc SG 1. Arsenal 66 29 19 9 1 57 21 36 2. Manchester United 64 28 20 4 4 58 15 43 3. Chelsea 61 28 18 7 3 48 18 30 4. Liverpool 56 29 15 11 3 53 20 33 5. Everton 56 29 17 5 7 47 24 23 6. Aston Villa 49 29 13 10 6 52 37 15 7. Portsmouth 47 29 13 8 8 42 31 11 8. Blackburn 46 29 12 10 7 38 35 3 9. Manchester City 45 29 12 9 8 34 33 1 10. West Ham 40 29 11 7 11 31 35 -4 11. Tottenham 35 28 9 8 11 53 45 8 12. Middlesbrough 30 29 7 9 13 26 43 -17 13. Wigan 28 29 7 7 15 26 42 -16 14. Reading 28 29 8 4 17 34 55 -21 15. Newcastle 28 29 7 7 15 30 56 -26 16. Sunderland 27 29 7 6 16 26 47 -21 17. Birmingham 26 29 6 8 15 33 45 -12 18. Bolton 25 28 6 7 15 28 42 -14 19. Fulham 20 29 3 11 15 26 49 -23 20. Derby County 10 29 1 7 21 14 63 -49

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