Basket: victoires de Gravelines et Roanne, la lutte pour le maintien entre dans sa phase active

7 mars 08

PARIS (AFP) — La lutte pour le maintien en ProA de basket-ball, passionnante vu le calibre de certaines des équipes concernées, entre dans sa phase active ce week-end à l'occasion de la 21e journée, avec notamment un rendez-vous important entre le Paris-Levallois et Dijon.

Alors que Gravelines a battu Nancy (98-89) et que Roanne a battu le Havre (97-92) vendredi soir, des équipes comme Pau-Orthez et Chalon-sur-Saône jouent gros samedi. Pour Clermont, lanterne rouge esseulée, c'est sans doute déjà le match de la dernière chance face à Hyères-Toulon.

Vichy - Pau-Orthez. La dernière défaite de Pau-Orthez, à domicile contre Nancy, a virtuellement mis fin à ses espoirs d'accrocher les play-offs. L'objectif désormais est d'assurer au plus vite le maintien. "Il nous manque trois à quatre victoires pour cela", calcule l'entraîneur Laurent Mopsus. "Il va falloir batailler jusqu'à la fin, trouver des vertus collectives. A Vichy, ce sera difficile mais nous jouerons les dix derniers matches pour les gagner tous." Les Palois seront au complet et viennent de prolonger Jeff Trepagnier jusqu'à la fin de la saison. Vichy, qui l'avait emporté à l'aller en Béarn, sera également au complet. "Ce ne sera pas le même match qu'à l'aller, prévient l'entraîneur Jean-Louis Borg. L'Elan possède quatre nouveaux joueurs qui l'ont transformé. Cette équipe monte en puissance et pratique un jeu rapide. Même si mes joueurs sont un peu fatigués, il faudra arriver à la contrôler. Nous devons remporter ce match de gala pour décrocher les play-offs."

Villeurbanne - Orléans. Battue pour la première fois à l'Astroballe il y a deux semaines par Pau-Orthez (96-97), l'Asvel voudra renouer avec le succès à domicile afin de consolider sa place parmi le trio de tête. Ménagé à Chalon-sur-Saône en raison d'une douleur à un poignet et à une épaule, le capitaine Aymeric Jeanneau est pleinement opérationnel. Orléans sera au complet. Aloysius Anagonye, grippé en fin de semaine dernière et cantonné au banc lors de la déculottée infligée à Clermont-Ferrand (80-40), est rétabli. "Si on joue comme contre Clermont, avec la même énergie, la même constance, entrevoit le capitaine Ben Dewar, tout est possible!"

Cholet - Le Mans. Cholet sera toujours privé de Steed Tchicamboud, qui souffre d'un décollement du ménisque et ne devrait pas retrouver la compétition avant une quinzaine de jours. L'équipe du Maine-et-Loire, victorieuse des As et invaincue depuis six matches, est l'une des formations en forme, au même titre que les Manceaux justement, et compte bien faire valoir ses arguments: "Il ne faut pas oublier que Wiggins a progressé et Beaubois a commencé a montrer des choses", claironne l'entraîneur Erman Kunter, qui doit aussi composer avec une petite incertitude concernant Claude Marquis (angine). Le Mans, qui surfe sur une série de huit victoires de rang, est au complet avant le déplacement "le plus dur de la série après celui contre le Havre", selon l'entraîneur Vincent Collet qui estime que le MSB se rendra en outsider dans les Mauges "où gagner serait un petit exploit".

Chalon-sur-Saône - Strasbourg. Humilié (58-82) il y a une semaine sur son parquet par l'Asvel, Chalon ne peut se permettre un nouveau revers qui serait catastrophique sur le plan comptable. "Les dix matches qui nous restent seront tous très importants, confirme le coach bourguignon Gregor Beugnot. Celui-là en fait partie. On ne pourra jamais se relâcher tant que mathématiquement on ne sera pas maintenu." Toujours privée de Joackim Ekanga (mollet), l'équipe chalonnaise récupère en revanche son meneur de jeu américain Darrel Mitchell, absent des deux derniers matches en raison d'une élongation derrière la cuisse gauche. Strasbourg, battu par Paris le week-end dernier, doit s'imposer en Bourgogne pour rester dans le Top 6. "Gagner là-bas serait un gros plus pour nous. Nous allons jouer dans une salle chaude et bruyante qui donne plus de pression aux adversaires et au corps arbitral", commente l'entraîneur Eric Girard qui s'appuie sur le même groupe que la semaine passée, toujours privé d'Afik Nissim. Aaron Pettway, qui a repris jeudi, est remis d'une entorse au genou. John McCord, qui souffre d'une légère entorse au pied, ainsi que Rod Lewin, qui soigne toujours sa béquille, sont également opérationnels.

Paris-Levallois - Dijon. Rassuré par son succès à Strasbourg qui a mis fin à une série de six défaites de suite, le Paris-Levallois offre encore une santé chancelante. Mais le club francilien espère avoir déniché avec Kimani Ffriend la bonne pioche dans la raquette. Pour les Parisiens, qui iront ensuite défier Pau-Orthez, un succès est d'autant plus important qu'il permettra selon toute probabilité d'avoir le point-average particulier sur Dijon qui ne s'était imposé que d'un point à l'aller (88-87). "La belle victoire de Paris à Strasbourg la semaine dernière est un rappel à la vigilance", estime pour sa part l'entraîneur dijonnais Randoald Dessarzin. "Nous sommes sur une bonne série mais ce sera serré jusqu'au bout et il faudra prendre des points partout", ajoute le Suisse qui pourra compter sur son effectif au complet. Diabaté et Simon, perturbés par des problèmes de dos, ont eu droit à une journée de repos mais seront disponibles, tout comme l'ancien Parisien Laurent Sciarra, au repos mercredi et jeudi pour des douleurs aux ischio-jambiers.

Clermont - Hyères-Toulon. La situation est pratiquement désespérée à Clermont avant de recevoir Hyères-Toulon. "Mathématiquement, c'est encore possible, veut y croire l'entraîneur-adjoint Régis Racine. Nous avons produit un vrai match de basket mercredi au Mans, mais c'est vrai que c'est un peu la dernière chance. Car si Hyères-Toulon vient gagner chez nous, je nous vois mal nous en sortir." Clermont, au complet, pourrait bénéficier d'un coup de pouce du HTV tellement celui-ci compte ses blessés. Outre l'Américain Sean Colson absent des parquets jusqu'à la fin de la saison, le club varois pourrait se voir privé samedi de Tony Williams (cou), Vincent Masingue (vertèbres), Daniel Horton (dos) et Alexis Ajinca (genou). "Si ça continue nous allons mettre l'équipe B face à Clermont", soupire le directeur sportif Francis Beaux.