La pollution à l'ozone au plus bas en Europe en 2007, grâce au mauvais temps
PARIS (AFP) — La pollution à l'ozone a atteint en 2007 ses niveaux les plus bas de la décennie écoulée, en partie grâce à un été frais et humide, selon une étude de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE/ EAA en anglais) mardi.
"Le nombre de dépassements du seuil d'information (plus de 180 microgrammes/m3) a été le plus bas des dix derniers étés" et n'a concerné que 27% des plus de 2.000 sites européens - y compris Norvège et Suisse, dont aucun en Europe du Nord, indique l'Agence basée à Copenhague.
L'AEE travaille dans le cadre d'une directive de 2002, fixant les conditions d'alerte du public sur cette pollution qui génère des problèmes respiratoires et endommage les cultures.
Le seuil d'alerte (240 microgrammes/m3) a été déclenché à 96 reprises dans 12 pays de l'Union, pour l'essentiel en Europe du sud; les taux de concentration les plus élevés ont d'ailleurs été atteints en Sicile (479 microgr/m3) et en Roumanie (363 microgr), tandis que des concentrations allant de 300 à 360 microgr ont été enregistrées à six reprises, outre l'Italie et la Roumanie, en France et en Grèce.
Les épisodes les plus significatifs se sont, logiquement, établis autour de la mi-juillet (du 14 au 21), aux jours les plus chauds d'un été globalement pourri.
L'ozone est un polluant secondaire produit par des réactions chimiques sous l'effet du rayonnement solaire entre polluants primaires - oxydes d'azote (NOx) ou composés organiques volatiles (COV) - liés au trafic automobile et à certaines activités industrielles.
Cette pollution s'observe surtout en été, ou dans des conditions de météo sèche et ensoleillée, sans vent, de préférence en périphérie des villes ou dans les zones rurales placées sous le vent des agglomérations.
Les émissions de polluants précurseurs, note l'AEE, ont été réduites de 40% entre 1990 et 2004 dans l'UE à 25 (32% pour les NOx et 44% pour les COV). Mais dans le même temps, la pollution à l'ozone n'a cessé d'augmenter. Seul le mauvais temps semble la contenir.
