Le Prix Nobel James Watson démissionne de son laboratoire après des propos racistes
NEW YORK (AFP) — Le Dr James Watson, Prix Nobel de médecine (1962) dont les propos racistes avaient provoqué un tollé mondial à la mi-octobre, a démissionné jeudi du laboratoire américain où il avait travaillé pendant plus de 40 ans.
L'Institut de recherches de Cold Spring Harbor, près de New York avait déjà suspendu le 19 octobre dernier le chercheur de 79 ans, qui avait déclaré dans une interview au Sunday Times que les Africains n'étaient pas aussi intelligents que les Blancs.
"Nos politiques sociales se fondent sur le fait que leur intelligence est la même que la nôtre (Occidentaux blancs), alors (...) que toutes les recherches concluent que ce n'est pas vraiment le cas", affirmait-il au journal britannique.
A la suite du scandale provoqué par cette interview, le scientifique, qui avait obtenu le Prix Nobel pour sa co-découverte de la structure de l'ADN, avait annulé une tournée en Grande-Bretagne et était rentré à New York.
"J'ai annoncé ce jeudi ma démission de toutes mes fonctions aux administrateurs du laboratoire, où j'ai travaillé pendant les 43 dernières années", précise le Dr Watson dans un communiqué.
"Je suis maintenant plus proche de 80 ans que de 79, et il est temps que je parte", poursuit-il. "Toutefois les circonstances dans lesquelles ce départ survient ne sont pas celles que j'aurais souhaitées", reconnaît le généticien.
Le Dr Watson était numéro deux du laboratoire de recherche biologique de Cold Spring Harbor, où il n'enseignait pas, mais avait des fonctions essentiellement honorifiques.
