PARIS (AFP) — Enceladus, uma das luas de Saturno, pode ter água, mais concretamente debaixo de seu Pólo Sul, segundo um novo estudo realizado a partir de medições da sonda americana Cassini e que será divulgado na edição desta quinta-feira da revista britânica Nature.
Ao analisar as velocidades de expulsão dos diferentes elementos que saem de um gêiser, perto de uma região de Enceladus conhecida como "listras de tigre", a sonda Cassini deu a entender que uma parte desses elementos provém da água, afirma o principal autor do artigo, Jurgen Schmidt, da Universidade de Postdam (Alemanha).
Enceladus é um dos quatro corpos do sistema solar no qual foi possível detectar erupções, junto com Io (satélite de Júpiter), Tritão (satélite de Netuno) e a Terrã.
Um primeiro estudo concluiu que esses gêiseres podem ser explicados pelo efeito das marés a que está submetido esse pequeno satélite gelado, por causa de sua proximidade com Saturno.
Para que a camada de gelo que recobre o satélite se mova, é preciso haver um oceano por baixo, segundo os pesquisadores.
Os resultados do novo estudo implicam que há água em forma líquida, afirmam os autores.
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