BURDEOS, Francia (AFP) — Como se esperaba, el comité ejecutivo de la UEFA votó por unanimidad este viernes en Burdeos (sudoeste) el paso de la Eurocopa de 16 a 24 equipos a partir de la edición 2016, y confirmó "la voluntad de organizar" la Eurocopa-2012 en Ucrania y Polonia, con "condiciones".
Desde la atribución de la Eurocopa-2012 al dúo del Este en abril de 2007 para sorpresa general (a costa de Italia, gran favorita y del dúo Croacia-Hungría), los retrasos, las dudas y los rumores se habían multiplicado.
El comité ejecutivo de la UEFA "confirmó", al término de una sesión más larga de lo previsto, "la voluntad de organizar la Eurocopa-2012 en Ucrania y en Polonia, con "algunas condiciones que deben ser cumplidas".
"Hay una impaciencia y una gran alegría por ver la Eurocopa-2012 en Ucrania y Polonia", dijo el presidente de la UEFA Michel Platini. Pero "si no hay estadios en las capitales...", añadió.
"No hay una idea para un recambio", señaló Platini, intentando parar el baile de rumores. Los nombres de Italia, España, Escocia, Alemania e incluso Rusia han aparecido desde hace un año como alternativas, pero siempre han sido oficialmente desmentidos.
Aunque el presidente de la Federación Polaca, Michal Listkiewicz, negó unas declaraciones publicadas por la edición 'on-line' del diario alemán Die Zeit -"En realidad, no tendremos suficientes buenas carreteras en 2012"-, la situación es poco tranquilizadora.
Entre 1.500 y 2.000 km separan todavía algunas sedes probables como Gdansk (en Polonia) y Donetsk (Ucrania). Se necesitan unas 22 horas por carretera para este trayecto, y los viajes en ferrocarril o avión están todavía en vías de desarrollo.
Para el otro gran tema del día, el paso de la Eurocopa de 16 a 24 países a partir de 2016, los debates fueron una mera formalidad. Era un secreto a voces.
Los presidentes de los 53 países miembros de la UEFA se habían pronunciado a favor de la ampliación la víspera de la final de la Eurocopa-2008. Y Franz Beckenbauer, miembro europeo del comité ejecutivo de la FIFA, que asistía al comité de la UEFA en Burdeos, había adelantado el jueves la noticia. La votación se hizo por la unanimidad de los 13 miembros del comité (Beckenbauer no vota).
Se acabó la Eurocopa de 16 instaurada desde 1996: A partir de 2016 habrá una fase final con seis grupos de cuatro, seguida de los octavos de final (que no existían hasta entonces) y de los habituales cuartos de final, semifinales y final. Pasarán a octavos los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejor terceros. Habrá un total de 51 partidos en lugar de 31. El calendario se extenderá entre 29 y 31 días.
Michel Platini rechazó toda idea de sobrecarga en el calendario. "No habrá 'sobrepeso', sólo un partido más, unos octavos de final más", señaló. "Estoy seguro de que no cambia a nivel técnico. Y ¿cómo pedir a un país que invierta en sus estadios para solamente tres partidos?".
"Se traerán equipos que nunca han participado en la Eurocopa, es un nuevo aire", concluyó.
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