GUETHARY (AFP) — Jean-Louis Borloo a assisté samedi au nettoyage de la plage de Guéthary, sur la côte basque, dans le cadre d'une opération organisée dans toute l'Europe par l'association de protection de l'environnement Surfrider Foundation.
Le ministre de l'Ecologie était notamment accompagné de la ministre de l'Intérieur Michèle Alliot-Marie, élue de la commune voisine de Saint-Jean-de-Luz, et de l'ancien footballeur Bixente Lizarazu, qui dirige l'association "Liza pour une mer en bleus".
Sous une pluie battante, les ministres, accompagnés d'élus locaux, se sont rendus sur la plage de Guéthary pour encourager les dizaines de bénévoles, parmi lesquels de nombreux enfants, venus participer au ramassage de débris échoués sur le littoral, dans le cadre de l'opération "Initiatives océanes".
M. Borloo a examiné les déchets contenus dans les grands sacs poubelle remplis par les bénévoles - bouteilles, cannettes, ferraille, emballages et objets en plastique -, rappelant que l'on estime à 6.400.000 tonnes la quantité de déchets déversés chaque année dans les océans.
Au cours d'un point de presse organisé dans un restaurant du bord de mer, le ministre de l'Ecologie a souligné l'importance de la protection du littoral, une "nouvelle frontière" où réside 80% de l'humanité et où "sont concentrés toutes les contradictions et tous les espoirs".
Il a repris les grands thèmes issus des travaux du Grenelle de l'environnement dans le domaine de l'eau, soulignant le rôle "vital" de la mer pour la vie quotidienne de l'humanité comme pour la préservation de la biodiversité.
La fondation Surfrider a fait appel aux bénévoles, pour la 13e année consécutive, pour assurer dans toute l'Europe le nettoyage de printemps des plages et des cours d'eau, de vendredi à dimanche.
Cette année, pour la première fois, la campagne "Initiatives océanes", traditionnellement menée lors du premier week-end de printemps, concerne aussi les lacs et les rivières, a indiqué l'association.
En 2007, la campagne de Surfrider avait mobilisé environ 10.000 personnes, des plages scandinaves à celles de Méditerranée.
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