MANCHESTER (AFP) — Le manager de Manchester United, Alex Ferguson, balaie la pression qui pèse sur son équipe, rejointe par Chelsea en championnat juste avant de recevoir Barcelone en demi-finale retour de Ligue des champions, mardi (0-0 à l'aller): "J'ai confiance en mes joueurs", assure-t-il.
Q: Ne regrettez-vous pas d'avoir reposé quelques joueurs clefs contre Chelsea, comme Cristiano Ronaldo (entré pour la dernière demi-heure)?
R: "Les matches de mercredi (demi-finale aller) et samedi (Chelsea) étaient très proches, je voulais donner à mon groupe la meilleure chance d'aller en finale de la Ligue des champions, car c'est une compétition fantastique. Après le match (à Chelsea) les joueurs étaient déçus, mais c'est un match de foot. C'est normal. Maintenant, nous sommes concentrés sur la rencontre de mardi. Barcelone a pu faire tourner son effectif, mais son objectif est différent. Ils savait qu'il pouvait perdre (à La Corogne en championnat, 2-0), nous on ne pouvait pas faire cela".
Q: Votre équipe pourrait tout perdre au lieu de réussir le doublé C1/Championnat. Redoutez-vous cette pression:
R: "La pression? Je pourrais écrire un livre sur le sujet! Nous n'avons pas été assez bons mercredi. J'ai confiance en mes joueurs. Nous avons des joueurs capables de gagner un match sur un geste, et je compte aussi sur l'orgueil et le caractère des joueurs de Manchester United. A Chelsea, (Darren) Fletcher, qui n'avait pas joué depuis sept semaines, a réussi une très bonne rentrée. (Mikaël) Silvestre, qui n'a joué que quelques matches après sept mois (ligaments), aussi. Et ce qui s'est passé samedi (une amorce de bagarre a éclaté entre des joueurs de MU et des jardiniers de Chelsea, ndlr) ne peut que nous aider, c'est sûr. Nous devrions être champions à l'heure qu'il est sans quelques mauvaises décisions (il conteste le penalty vainqueur de Chelsea). Mais l'aiguillon d'un gros match vous aide à laisser cela derrière vous, l'intensité de l'entraînement le reflète".
Q: A quel genre de match vous attendez-vous?
R: "Ce sera une partie très ouverte, équilibrée, fascinante, un choc vibrant, pas seulement tactique. Et les fans peuvent nous aider! Je ne pense pas que Barcelone va changer de système, ils vont pratiquer leur jeu. J'aime les voir jouer, c'est un beau football, et ils ne vont pas changer, ils vont utiliser leurs points forts, la possession de balle, le jeu de passe..."
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