HANOI (AFP) — Au moins 74 personnes sont mortes dans les pluies et inondations qui frappent depuis environ dix jours le centre et le nord du Vietnam, notamment Hanoï touchée comme jamais en des décennies, ont indiqué les autorités mardi.
Dans la seule capitale, 20 personnes sont mortes depuis vendredi, quand des averses inhabituellement longues se sont abattues sur la ville, provoquant ce que les autorités qualifient désormais de pires inondations en 35 ans.
Si l'eau avait largement reflué dans le centre de Hanoï mardi, des quartiers plus excentrés restaient sous l'eau. Les autorités, qui au cours des derniers jours ont recensé des zones submergées jusqu'à 2,5 mètres dans la ville, mettaient désormais en garde contre des risques d'épidémies comme le choléra.
Elles s'inquiétaient aussi de la capacité du système de digues à résister autour de Hanoï et plus largement dans le delta du Fleuve rouge. Des milliers de secouristes ont été mobilisés pour d'éventuels travaux de renflouement d'urgence.
A Hanoï seule, les autorités affirment avoir déployé plus de 9.000 hommes. Mais dans de nombreux quartiers, qui ont encore parfois été privés d'électricité mardi, les habitants affirmaient n'avoir vu quasiment aucun policier ou soldat.
Dans le sud de la capitale, particulièrement touché, des résidents se déplaçaient encore par barque. Des camions, reconvertis en transports en commun, permettaient à la population de se déplacer dans les rues envahies par les eaux.
A l'ouest, dans le "nouveau Hanoï" qui abrite un nouveau stade, un centre de conférences qui fait la fierté de la ville et où les tours ultra-modernes poussent comme des champignons, certains axes continuaient aussi à ressembler à de petites rivières.
Les inondations faisaient cependant quelques heureux, des pêcheurs qui se ruaient autour de canaux habituellement privés de poissons pour cause de pollution mais exceptionnellement approvisionnés par le débordement d'autres cours d'eau.
Au total, dans toutes les provinces touchées par les inondations dans le nord et le centre du Vietnam, plus de 120.000 maisons ont été endommagées et plus de 250.000 hectares de champs inondés, selon un rapport du comité national de contrôle des inondations et tempêtes.
La télévision montrait des images de pelleteuses dégageant des routes dans les provinces montagneuses les plus isolées, où les fortes pluies dans les zones déforestées entraînent régulièrement des glissements de terrain.
La province de Nghe An, dans le centre du pays, enregistrait officiellement le plus lourd bilan humain -- 22 décès. Celle de Ha Tinh, également au centre, recensait 15 morts.
Les météorologues prévoyaient encore des pluies au nord. A Hanoï, évacuer toute l'eau pourrait prendre au moins jusqu'à la fin de la semaine.
Tous les ans, des centaines de personnes périssent au Vietnam dans des typhons, tempêtes et inondations.
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