NANTES (AFP) — Le dalaï lama, qu'aucun responsable gouvernemental ne devrait rencontrer durant sa visite de 12 jours en France, a a estimé lundi à Nantes que "le soutien populaire (était) plus important", tout en saluant l'intérêt du président Nicolas Sarkozy pour le Tibet.
Interrogé à l'issue d'une réception officielle à la mairie (PS) de Nantes sur les raisons de l'absence de rendez-vous politique avec le gouvernement français, le leader spirituel tibétain a répondu avec le sourire: "je ne suis pas omniscient, c'est à eux qu'il faut demander!".
"Le gouvernement, quel type de soutien il peut donner? Je ne sais pas. Je considère que le soutien populaire est plus important", a-t-il ajouté alors que plusieurs centaines de personnes s'étaient réunies devant l'hôtel de ville pour le saluer.
Le prix Nobel de la Paix a toutefois accordé un satisfecit au président Nicolas Sarkozy, "jeune, énergique et vraiment bien", en rappelant qu'"il a exprimé publiquement qu'il se sentait concerné par le problème du Tibet, et c'est très bien".
Le dalaï lama est à Nantes pour un cycle d'enseignements de cinq jours, après y avoir prononcé vendredi devant plus de 9.000 personnes une conférence sur le thème de la paix universelle.
Ses rencontres politiques en France ont pour l'instant été limitées à un entretien mercredi à huis clos au Sénat avec un groupe de parlementaires, une rencontre samedi avec l'ex-candidate PS à la présidentielle Ségolène Royal, et une réception officielle lundi par le député-maire PS de Nantes Jean-Marc Ayrault.
"La France se grandira, elle sera plus forte et plus crédible si elle parle avec ses valeurs, ses convictions, en toute franchise, ça ne sert à rien de faire la courbette", a déclaré M. Ayrault dans une allusion à la discrétion avec laquelle le prix Nobel de la Paix a été reçu en France lors de cette visite qui a été très critiquée par la Chine.
"Quelle que soit la manière dont vous avez été accueillis par nos dirigeants, je sais que par delà leurs divergences politiques la très grande majorité des Français et des Françaises sont de tout coeur avec vous", a assuré le président du groupe socialiste à l'Assemblée nationale.
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