BUENOS AIRES (AFP) — O maior ídolo do futebol argentino, Diego Armando Maradona, que conduziu a seleção argentina à conquista do Mundial do México-1986, voltará à equipe de seu país, dessa vez como técnico, substituindo Alfio Basile.
Vinte e dois anos depois de sua maior façanha esportiva, Maradona terá como principal missão conduzir o time argentino à Copa do Mundo de Futebol da África do Sul-2010. Para isso, contará com Carlos Salvador Bilardo, que treinou a Seleção campeã do mundo na Cidade do México, e assumirá o cargo de diretor-geral de seleções ou "manager global".
Protagonista de uma vida de glórias e escândalos, Maradona voltará a ter uma participação importante na Seleção, 14 anos depois de seu conturbado adeus, quando foi flagrado usando efedrina no Mundial dos Estados Unidos-1994.
O melhor jogador da história do futebol argentino decidiu sua nomeação como técnico em uma reunião com o presidente da Associação de Futebol Argentina (AFA), Julio Grondona, e Bilardo.
"Na conversa ficou claro que eu formarei a equipe. Mas vou escutar o Carlos (Bilardo) em tudo. Ele vai me ajudar, porque não se pode deixar de lado um homem que sabe tanto", disse Maradona à imprensa, ao confirmar sua designação como técnico da Argentina.
"O projeto de Julio (Grondona) para a seleção é o mesmo que temos Bilardo e eu. Meu trabalho será observar jogadores e escolher os melhores", explicou o ídolo.
"A idéia é fazer voltar os meninos de (seleção argentina de) 1986", acrescentou Maradona.
Além de ter Bilardo a seu lado, Maradona contaria ainda com outros companheiros daquela equipe, como José Luis Brown, Sérgio Batista, Julio Olarticoechea, Pedro Troglio, o ex-goleiro Sergio Goycochea e o preparador físico Fernando Signorini.
Nas primeiras horas da tarde desta terça, Grondona já tinha dado um sinal sobre sua intenção de criar um grupo técnico para cercar da melhor maneira possível o novo treinador, indicando que "uma pessoa só não consegue mandar em lugar nenhum, nem no quiosque da esquina. Com um técnico só a coisa não anda bem".
Maradona assumirá o cargo que Basile deixou vago depois de renunciar no dia 16 de outubro, após a derrota para o Chile por 1-0, em um jogo da décima rodada das eliminatórias sul-americanas, nas quais a Argentina ocupa a terceira colocação.
Depois da saída de Basile, Maradona apresentou sua candidatura, ao mesmo tempo em que surgiam outros nomes como Miguel Angel Russo (San Lorenzo), Sergio Batista (seleções juvenis) e Carlos Bianchi, ex-técnico do Boca que ganhou três copas Libertadores, amplamente preferido pelos torcedores de acordo com as pesquisas.
Maradona se reuniu com Grondona horas depois de chegar da Geórgia, onde foi disputar uma partida de 'showbol', espécie de futebol de salão que apresenta com vários de seus ex-companheiros.
Fontes da AFA informaram que o anúncio oficial sobre a escolha de Maradona como técnico da seleção argentina será feito na quinta-feira, quando o ex-jogador completa 48 anos de idade.
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