SAN FRANCISCO (AFP) — Une empreinte de pas découverte sur la barrière de l'enclos d'une tigresse dans le zoo de San Francisco (Californie, ouest) pourrait aider à comprendre comment le fauve a pu s'échapper et tuer un jeune homme et en blesser deux autres mardi, a indiqué jeudi la police.
Le chef de la police de San Francisco, Heather Fong, a affirmé que les enquêteurs allaient voir si cette trace de pas était compatible avec les chaussures de l'un des trois jeunes hommes attaqués par la tigresse. La presse locale a rapporté jeudi que les jeunes gens auraient pu franchir la barrière et permettre au fauve de s'échapper.
"Nous avons obtenu des photographies de cette empreinte et nous avons également trois paires de chaussures des victimes et nos médecins légistes vont nous permettre de savoir si l'une de ces chaussures correspond à la trace de pas", a déclaré Mme Fong aux journalistes.
Malgré tout, Mme Fong a insisté sur le fait que les enquêteurs n'avaient pas trouvé de preuves du fait qu'une des victimes ait franchi la barrière de l'enclos comme l'avaient rapporté certains journaux.
Le San Francisco Chronicle avait affirmé plus tôt que les enquêteurs avaient trouvé des traces de sang et une chaussure au delà d'une barrière que le public n'est pas censé franchir. Ils examinaient la possibilité qu'une des trois victimes ait enjambé cette barrière et se soit approchée du fossé séparant le public et l'animal, selon le journal.
Les tigres du zoo de San Francisco sont maintenus dans un espace ouvert séparé du public par une douve de plus de 8 mètres de large et de 4 mètres de profondeur. Une barrière borde ce fossé pour éviter que le public ne s'approche trop près de la douve.
Mardi en fin d'après-midi, alors que la nuit commençait à tomber, Tatiana, une tigresse sibérienne de 4 ans pesant 136 kilos, qui avait déjà agressé une gardienne l'année dernière, a attaqué à la gorge et tué sur le coup un garçon de 17 ans, Carlos Sousa Jr.
Deux amis de la victime, deux frères de 19 et 23 ans, ont également été attaqués par la tigresse. Le fauve les a suivis sur environ 300 mètres dans une allée du zoo, indique le San Francisco Chronicle.
Arrivés sur les lieux, quatre policiers ont pu faire diversion alors que le félin s'apprétait à attaquer de nouveau ces deux jeunes gens et l'ont tué.
Les deux jeunes ont été hospitalisés et sont dans un état stationnaire, selon la presse locale.
"Quelqu'un a dû créer une situation qui a vraiment excité la tigresse", a déclaré au journal le directeur du zoo, Manuel Mollinedo. "Il est impossible que le félin ait pu sortir de là en un seul saut. Je présume qu'il a été aidé", a-t-il ajouté.
M. Mollinedo a également indiqué que des caméras et une nouvelle barrière seraient installées près des enclos des tigres et des lions.
La porte d'entrée de l'enclos où vivent les quatre tigres du zoo n'avait pas été ouverte, ont précisé les médias. Il n'y avait pas de caméra vidéo installée à proximité de l'enclos des tigres.
Les parents du jeune homme tué par le tigre s'interrogeaient sur les mesures de sécurité mises en place au zoo.
"Ils n'en ont pas fait assez pour le public, je pense que le zoo doit assurer la protection à la fois du public et des animaux", a déclaré sur CNN le père de Carlos Sousa Jr.
Copyright © 2009 AFP. Tous droits réservés. Plus »
