LYON (AFP) — Relégué sur le banc des remplaçants depuis plusieurs semaines, le milieu offensif Hatem Ben Arfa ne semble plus faire partie des plans de Lyon et de son entraîneur Alain Perrin pour la fin de saison, et son avenir à l'OL apparaît bien flou.
Pourtant, durant l'automne, son association avec Karim Benzema a plusieurs fois permis au club rhodanien de faire la différence mais le retour en forme de Fred ne lui laisse plus guère de temps de jeu.
+ La saison de Ben Arfa. En début de saison, Alain Perrin semblait devoir faire confiance dans le domaine offensif à un trio composé de Sidney Govou, Karim Benzema et Kader Keita. Ben Arfa a finalement été très souvent titulaire durant la première moitié de saison (6 buts, 5 passes en L1). Désormais, il est remplaçant systématiquement depuis la 26e journée et la rencontre Lyon-Metz (2-0), le 23 février.
+ Les raisons de sa disgrâce. Pour Perrin, les pertes de balles de Ben Arfa et l'endroit où elles sont commises, souvent dans l'entrejeu, mettent en danger l'équipe défensivement.
+ Les préférences de Perrin. Avec le retour en forme de Fred, l'entraîneur lyonnais estime que la titularisation simultanée de Benzema, sur le côté gauche qu'il n'affectionne pourtant guère, et Fred comme avant-centre qui ne peut jouer que dans cette position, est ce qu'il y a de mieux pour l'OL. Benzema a inscrit 17 buts en L1, Fred 6.
+ Le match Lyon-Rennes. Après une entrée en jeu convaincante contre Marseille (défaite 3-1), le 6 avril, tout le monde s'attendait à voir Ben Arfa titularisé samedi... mais il n'était que remplaçant. Entré en jeu durant 28 minutes, il a semblé alors bien peu concerné dans une équipe sans âme ce jour-là. "Ce choix de titulariser ou pas Ben Arfa a été l'objet de discussions préalables avec l'encadrement mais je n'ai pas de regrets. Si nous avons pris ce but égalisateur face à Rennes, ce n'est pas le problème concernant la composition de l'équipe de départ", a plaidé dimanche matin Alain Perrin, qui reconnaît avoir hésité. Toutefois, dès la préparation estivale, l'entraîneur ne semblait pas croire à l'efficacité de ce joueur, fin dribbleur mais individualiste.
+ L'avenir immédiat de Ben Arfa. Il apparaît peu probable qu'Hatem Ben Arfa redevienne rapidement titulaire. Contre Metz, mardi en Coupe de France, Perrin pourra de nouveau compter sur Kader Keita, de retour de suspension et qui sera frais. Outre sa préférence pour l'association Benzema-Fred, Perrin a le choix entre Sidney Govou, Keita et Ben Arfa pour la troisième place du trio offensif.
+ Quelles perspectives pour Ben Arfa? Le joueur, qui a eu récemment un sévère litige de vestiaire avec le défenseur Sébastien Squillaci, a fait état il y a peu de discussions concernant une prolongation de contrat. Dans l'état actuel des choses, son avenir est incertain à l'OL et son environnement laisse déjà entendre, que face à l'attitude du club envers lui, un départ à l'intersaison est envisageable.
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