Combats au Nord-Kivu (RDC), où le camp Nkunda menace d'une vaste offensive
GOMA (AFP) — Soldats loyalistes et insurgés ralliés à l'ex-général Laurent Nkunda s'affrontaient dimanche pour la deuxième journée consécutive au Nord-Kivu, province de l'est de la République démocratique du Congo (RDC) où les insurgés menacent de lancer une vaste offensive.
"Les affrontements se poursuivent ce matin (dimanche)" dans des collines proches de la frontière rwandaise situées à environ 25 km au nord de la capitale provinciale Goma, a déclaré à l'AFP le colonel Michel Tokolonga, officier de la 9e brigade des Forces armées de RDC (FARDC), joint sur le front de Bukima.
"Les insurgés avaient l'intention de venir s'emparer de (...) Bukima. Ils ont subi de lourdes pertes hier", a-t-il ajouté, précisant que les combats se déplaçaient vers Kokwe, sur une colline située à l'est de Bukima.
Samedi, un autre officier joint sur le front avait déclaré à l'AFP avoir dénombré "38 morts du côté des insurgés" et plusieurs blessés parmi les FARDC. Ce bilan n'a pu être confirmé par les autorités militaires du Nord-Kivu.
De son côté, le porte-parole du Congrès national pour la défense du peuple (CNDP, mouvement politico-militaire de Nkunda), René Abandi, a affirmé que les FARDC étaient à la mi-journée "en train de pilonner la colline de Kokwe", mais ne progressaient pas.
Un autre proche de l'ex-général, le "général" Bwambale Kakolele, a déclaré à l'AFP que les troupes insurgées étaient sur le point de lancer une "offensive" contre les positions loyalistes à travers la province.
"Nous avons attendu longtemps l'ouverture d'un dialogue avec le gouvernement de Kinshasa, mais on nous combat toujours", a expliqué l'officier, se présentant comme "le ministre de la Défense" du CNDP.
Il a affirmé que les FARDC avaient attaqué samedi les positions nkundistes près de Bukima et ne cessaient de "lancer des roquettes sur (leurs) positions (...) du côté de Rubaya, Karuba et Ngungu", localités du territoire de Masisi situées à entre 40 et 50 km à l'ouest de Goma.
Le porte-parole militaire de la Mission de l'ONU en RDC (Monuc) au Nord-Kivu a confirmé à l'AFP la reprise d'affrontements dans le secteur de Bukima et a aussi signalé des échanges de tirs "dans un village situé à 4 km de Karuba".
"Une patrouille FARDC est tombée hier dans une embuscade tendue par des hommes (du colonel Sultani) Makenga (un fidèle de Nkunda) à Bukima. Les soldats ralliés à Nkunda ont affirmé que les FARDC pillaient les populations, une allégation démentie par les FARDC", a déclaré le major indien Prem Tiwari.
Des accrochages quasi-quotidiens opposent les FARDC et les troupes insurgées depuis la fin septembre, après la rupture d'une trêve de 18 jours instaurée sous forte pression de la Monuc, après dix jours de combats sur plusieurs fronts dans la région.
Kinshasa a appelé les dissidents et les miliciens de groupes armés locaux à rejoindre le processus national de réforme de l'armée, se refusant à toute négociation avec Nkunda.
Ce dernier continue à demander un dialogue, tout en accusant les FARDC de pactiser sur le terrain avec des rebelles hutus rwandais, stationnés depuis 13 ans dans l'est congolais et accusés par Kigali d'avoir activement participé au génocide rwandais de 1994, essentiellement dirigé contre la minorité tutsie.
FARDC et nkundistes se renvoient systématiquement la responsabilité du déclenchement des hostilités, qui ont entraîné le déplacement de 370.000 civils depuis décembre 2006 au Nord-Kivu, selon l'ONU.
