TOULOUSE (AFP) — L'ours percuté vendredi matin par un minibus sur une portion à quatre voies de la RN20 à Mérens-les-Vals (sud de l'Ariège) n'a pu être localisé après une journée de recherche, a-t-on appris samedi auprès de la préfecture de l'Ariège.
"Pour l'instant, nous n'avons que des hypothèses concernant cet ours", a indiqué Jean-Marc Duché, secrétaire général de la préfecture de l'Ariège. "Soit il n'a été que très légèrement blessé et il a repris sa route, soit il est plus sérieusement touché et il s'est terré quelque part. Mais dans cette dernière hypothèse, les chiens l'auraient localisé", a estimé M. Duché.
Une équipe de dix hommes de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), accompagnés de quatre chiens de piste, ont rayonné sans succès vendredi à 800 mètres de part et d'autre du point d'impact.
"Une équipe allégée est sur place ce matin (samedi) et restera prête à réagir si la bête est signalée quelque part", a indiqué M. Duché.
Des analyses de sang et poils retrouvés après le choc avec le minibus sont en cours d'analyse pour déterminer de quel ours il s'agit.
Selon des hypothèses concordantes il pourrait s'agir de Boutxy, le plus gros et le plus costaud des ours du massif pyrénéen français qui a pu survivre sans trop de dommages à la violence du choc. Le massif ariégeois est également le territoire où s'est établi ce mâle réintroduit dans les Pyrénées dans les années 1996-97.
La population d'ours dans les Pyrénées est estimée entre 8 et 20 individus, répartis sur l'Ariège, les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, l'Aude et le versant espagnol.
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