LA HABANA (AFP) — El presidente Luiz Inacio Lula da Silva se reunió el viernes con Fidel Castro y recibió la promesa de Raúl Castro de que irá a Brasil en su primer viaje al exterior como gobernante de Cuba, como cierre de una visita a La Habana marcada por la firma de un pacto petrolero.
Lula conversó con Fidel Castro de la crisis económica mundial y otra diversidad de temas, durante casi dos horas en el lugar donde el líder comunista convalece de una enfermedad que lo alejó del poder desde julio de 2006.
"Hablé con Fidel de la crisis y hay ciento por ciento de concordancia de la mayor responsabilidad de los países ricos", dijo Lula antes de regresar a Brasil. Un vocero de su delegación añadió que el presidente vio a su amigo cubano "muy lúcido y muy activo".
Al hacer una balance de su visita de menos de 24 horas, segunda de este año, Lula expresó estar "más contento que nunca" por su conversación con Fidel, además de por un acuerdo petrolero firmado en su visita, la apertura de una oficina de promoción de comercio y la "calidez" de Raúl Castro.
Durante la suscripción del convenio, junto al presidente Raúl Castro, Lula anunció que su homólogo cubano "va a Brasil" a la Cumbre de América y el Caribe sobre Integración y Desarrollo, el 16 y 17 de diciembre en Salvador de Bahía (nordeste).
"Vamos a reunirnos sólo los países de América Latina y el Caribe sin interferencia de ningún otro continente, sin ninguna gran potencia", subrayó el mandatario brasileño.
Esta será la primera salida internacional de Raúl Castro, de 77 años, desde que tomó el mando hace dos años en lugar de su hermano.
"Pronto nos encontraremos por allá", dijo Raúl Castro, al coincidir con Lula en la importancia de la cumbre por ser la primera de la región "sin tutela para tratar y enfrentar nuestros problemas".
Ambos resaltaron de la visita de Lula el pacto firmado por las estatales Cubapetróleo y Petrobras para que los brasileños operen un bloque de 1.600 km2 en aguas cubanas del Golfo de México, a una profundidad de 500 a 1.600 m, cerca de la costa norte de la occidental Matanzas, próxima a La Habana.
Petrobras, que exploró sin éxito de 1998 a 2001 en aguas someras del centro de Cuba y ahora invertirá inicialmente 8 millones de dólares, dispone de siete años para exploración y 25 de explotación de encontrar petróleo.
"Si existe la posibilidad de hallar petróleo en Cuba, despreocúpate Raúl que puede estar a 500 m de profundidad, a 1.000, a 3.000 m, a 7.000 m, vamos a buscarlo, hallarlo y transformarlo en energía", dijo Lula.
Raúl Castro expresó "plena confianza" de que Petrobras hallará crudo, porque Estados Unidos y México -que comparten el Golfo con Cuba- lo encontraron, "porque ya estamos extrayendo alguno y por la capacidad de la empresa brasileña".
Petrobras se suma a compañías de España, Noruega, India, Venezuela, Vietnam y Malasia, que operan en la zona económica de Cuba en el Golfo de México, 112.000 km2 divididos en 59 bloques abiertos a contratos de riesgo en 1999.
Por el interés de Brasil de convertirse en primer socio comercial de Cuba -es el segundo de América Latina con un intercambio de 450 millones de dólares tras Venezuela-, Lula inauguró una sede de la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones en La Habana.
Lula y Raúl Castro analizaron vías para ampliar la cooperación en áreas sociales y económicas, y conversaron sobre la crisis económica mundial y las elecciones de Estados Unidos.
"Será una cosa extraordinaria que (...) un negro sea elegido presidente de los Estados Unidos", dijo el gobernante brasileño sobre el candidato demócrata Barack Obama.
Lula dijo esperar que el próximo presidente estadounidense levante el embargo que Washington mantiene contra Cuba desde hace medio siglo, y expresó solidaridad por los daños severos que dejaron los huracanes Ike y Gustav.
Los nexos bilaterales recibieron un fuerte impulso en la visita de Lula en enero y con el viaje del canciller Celso Amorim en mayo, que dejaron 10 acuerdos en comercio, energía, agricultura, ciencia y tecnología.
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