LORETTE, Italia (AFP) — El papa Benedicto XVI celebró el domingo una misa gigante al aire libre ante unos 500.000 jóvenes italianos reunidos en el santuario mariano de Lorette (centro), en el segundo día de un peregrinaje de preparación para las Jornadas Mundiales de la Juventud de 2008 en Sidney.
Los jóvenes peregrinos, la mayoría de los cuales pasó la noche bajo las estrellas o en carpas instaladas en la gran pradera donde se celebró la misa, no se vieron desalentados por un sol aplastador y recibieron con fervor la homilía y luego el angelus del Papa.
"No sigan la vía del orgullo sino la de la humildad. Vayan a contracorriente, no escuchen las voces que son numerosas en hacer propaganda de modelos de vida basados en la arrogancia y la violencia, el éxito a todo precio, la apariencia y las posesiones materiales", pidió Benedicto XVI en presencia de 150 obispos y 2.000 sacerdotes.
La policía estimó la multitud congregada en la pradera en medio millón de fieles.
El Papa también alentó a los jóvenes a "actuar con urgencia" para proteger el medio ambiente a fin de "proteger los frágiles equilibrios de la naturaleza", "recrear un lazo fuerte entre el hombre y la Tierra" e "invertir las tendencias que corren el riesgo de hacer irreversibles sus degradaciones".
Para que la misa de Lorette tuviera el menor impacto posible en el medio ambiente, cada peregrino recibió a su llegada un pequeño bolso "ecológico" con un libro de plegarias en papel reciclado, un cargador de baterías que se recarga manualmente a manivela, y cubiertos y bolsas de basura biodegradables.
Durante la víspera de plegarias celebrada el sábado de noche, Benedicto XVI había llamado a los "Papa-boys" -sobrenombre otorgado a los peregrinos por la prensa italiana- a "cambiar el mundo" siendo más solidarios, pero también a no dejarse desalentar por "la crisis que afecta a las familias de nuestra época".
"El Papa tiene razón de defender la familia pero pienso que debería también flexibilizar un poco su discurso para las parejas del mismo sexo, es una realidad que no podemos ignorar; nosotros somos jóvenes y nos toca a nosotros cambiar las mentalidades", comentó a la AFP Chiara, llegada de Venecia, que aún no sabe si podrá pagarse el viaje a Sidney.
Fiel a la posición del Vaticano que rechaza toda unión entre dos personas del mismo sexo, Benedicto XVI afirmó nuevamente que el "sueño" de lograr un amor "verdadero y profundo" se encuentra en la alianza "entre un hombre y una mujer", que "toman la opción del casamiento y la formación de una familia".
Tras un almuerzo compuesto por antipasti, pasta con tomate y albahaca y un entrecot con papas, según el menú distribuido por la sala de prensa, el Papa se reunirá con los fieles de la diócesis de Lorette y de tarde regresará en helicóptero a su residencia de verano en Castel Gandolfo, cerca de Roma.
La basílica de Notre Dame de Lorette, erigida sobre una colina que domina el mar Adriático, alberga un santuario mariano, una reconstitución de la "casa de la Virgen" de Nazareth, cuyas piedras fueron traídas por barco a Italia en torno al año 1294.
Convertido en un lugar de devoción desde fines de la Edad Media, el santuario recibe cada año a entre tres y cuatro millones de peregrinos.
Esta es la primera visita de Benedicto XVI al santuario en tanto que Papa. Su predecesor, Juan Pablo II, lo visitó cinco veces.
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