Estimación de total de víctimas en Darfur genera polémica
NUEVA YORK (AFP) — Cuando un alto funcionario de la ONU anunció esta semana una nueva estimación de la cantidad de fallecidos en Darfur a consecuencia de la guerra civil, aumentando la cifra a 300.000, se relanzó el debate sobre este tipo de estadísticas.
"Un estudio de 2006 estimó en 200.000 los muertos por efectos combinados del conflicto. Esta cifra debe ser más elevada ahora, quizá 50%", declaró ante el Consejo de Seguridad John Holmes, coordinador del Secretario general adjunto de la ONU para los asuntos humanitarios.
Este total incluye las víctimas fallecidas en los combates, y también como consecuencia de la guerra, como la hambruna y las enfermedades, durante los cinco años de conflicto en esta región del oeste de Sudán.
La estimación precedente, de 200.000 muertos, fue hecha sobre la base de un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS). "Estamos ahora dos años más tarde, es pues una extrapolación razonable decir que ya no son 200.000 y que deben de ser claramente más", añadió Holmes.
Según Eric Reeves, universitario sudanés del Smith College de Northampton (Massachusetts, noreste), la cifra de John Holmes, es "muy, muy conservadora". El estudiante avanza una cifra de "500.000 en base a los datos de la Coalición de Justicia Internacional (CIJ, por sus siglas en inglés), que sugiere que a fines de 2004 fallecieron más de 200.000 personas por muerte violenta".
El embajador de Sudán en la ONU, Abdalmahmood Abdalhaleem Mohamad, calificó por su parte la estimación de Holmes de "no objetiva". "Según nuestros propios cálculos, la cifra de muertos no excede los 10.000", añadió el embajador quien precisó que este número incluye únicamente los decesos a consecuencia de la violencia. "No hay epidemia ni hambruna en Darfur", añadió.
Tratar de evaluar la mortalidad en Darfur es una dura tarea para los trabajadores humanitarios presentes en el lugar, que se enfrentan a tácticas de intimidación y de acoso por parte de las autoridades sudanesas.
En este contexto, algunos expertos cuestionaron la credibilidad de algunas organizaciones que militan por la causa de Darfur, acusándolas de inflar las cifras para sensibilizar a la opinión pública.
En una columna publicada en el Financial Times en 2005, Debarati Guha-Sapir, responsable del Centro para la Investigación de Epidemiología por Desastres (Center for Research on the Epidemiology of Disasters, CRED) y epidemióloga en la Universidad Católica de Lovaina (Bruselas), advertía contra "cifras sensacionalistas que no ayudan a la causa de Darfur".
La científica se refería en particular a los 400.000 muertos anunciados por Eric Reeves y la CIJ.
El CRED, que trabaja con la OMS y es considerado una referencia en el tema de las víctimas de Darfur, destaca que la cifra de 200.000 se basa en un censo de la OMS de 2004 que establecía 10.000 muertos por mes, cuando el país vivía sus peores niveles de violencia.
La mortalidad media en las zonas subsaharianas es de 16 por 1.000 por año. Para evaluar los decesos en Darfur, los expertos calculan la diferencia entre la mortalidad actual y esta media.
"En 2005 estimamos en 125.000 la cantidad de muertos en Darfur, de los cuales 25% durante la violencia en el periodo 2003-2005", destaca Olivier Degomme, investigador del CRED. "La ONU estimó 200.000 muertes por el conflicto en el mismo periodo", añade.
"Desde 2005 seguramente todavía hay muchos muertos en Darfur. Los servicios básicos de salud no funcionan, los niños no están vacunados ni bien alimentados, la sequía es un problema mayor y hay ataques esporádicos contra civiles", explicó a la AFP Guha-Sapir, que considera realista el total de 300.000 muertos adelantado por la ONU.
