PARIS (AFP) — Le ministre des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, rencontrera le dalaï lama vendredi en compagnie de l'épouse du président de la République, Carla Bruni-Sarkozy, a-t-on appris lundi de source diplomatique française.
"Le ministre rencontrera le dalaï lama vendredi en compagnie de Mme Bruni-Sarkozy" à l'occasion de l'inauguration d'un temple bouddhiste près de Lodève (sud), a déclaré cette source à l'AFP.
L'entourage du chef spirituel tibétain avait annoncé jeudi que M. Kouchner rencontrerait le dalaï lama mercredi à Nantes. Mais le ministre avait déclaré par la suite, dans un entretien au Journal du Dimanche, qu'il "ne pouvait pas" mercredi en raison d'un agenda "bouleversé par la crise géorgienne". "J'espère pouvoir le rencontrer", avait-il toutefois ajouté.
La présidence de la République avait annoncé le 6 août que Nicolas Sarkozy ne recevrait pas le dalaï lama au cours de sa tournée à vocation pastorale en France, qui doit durer jusqu'au 23 août.
Pékin avait mis en garde M. Sarkozy contre les conséquences sur les relations franco-chinoises d'une telle rencontre. Jeudi encore, la Chine a appelé la France à gérer "prudemment" la question tibétaine, en évitant "toute perturbation" de nature à compromettre les relations franco-chinoise à l'occasion de la visite du dalaï lama.
Le chef d'Etat avait affirmé que le dalaï lama n'avait pas souhaité le rencontrer pendant sa visite, un moment jugé peu opportun en plein Jeux Olympiques de Pékin, une position aussi défendue par les représentants en France du dignitaire tibétain.
La présidence avait annoncé en revanche que l'épouse du président, Carla Bruni-Sarkozy, serait présente à l'inauguration d'un temple bouddhiste près de Lodève le 22 août.
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