PARIS (AFP) — Strasbourg a poursuivi sa remontée dans le championnat de France de basket-ball en dominant le leader Nancy de 25 points, 98 à 73, vendredi dans sa salle.
La SIG a gagné huit de ses dix derniers matches et consolide sa place dans les huit premiers, ceux qui participeront aux play-offs en fin de saison. En revanche, Nancy sera rejoint en tête par Villeurbanne à l'issue de cette 18e journée si l'ASVEL s'impose à Gravelines samedi.
L'équipe de Strasbourg qui a corrigé sa voisine vendredi est plus proche de son niveau de 2005, lorsqu'elle fut championne de France (avec des joueurs différents), que du fantôme qui pataugeait en queue de peloton en début de saison après avoir perdu ses quatre premiers matches.
A cette époque, Strasbourg n'avait pas encore engagé Aaron Pettway, un immense Américain de 2,11 m, encore plus impressionnant quand il étend ses bras tentaculaires. Il a dominé les débats dans la peinture avec 16 points et 13 rebonds.
L'autre grand artisan a été un autre Américain, Eddie Shannon, un joueur d'1,81 m à la détente phénoménale, qui a fait l'essentiel à la mène (20 points, 7 passes) en l'absence du Franco-Israélien Affik Nissim, blessé.
Avec ce duo majeur et des lieutenants aussi efficaces que Derrick Obasohan (17 points) ou Sacha Giffa (15), le lièvre strasbourgeois est armé pour faire mentir la morale de la fable.
"Ca nous met du baume au coeur après les moments difficiles que nous avons connus. Maintenant ce n'est qu'un match, il ne faut pas s'enflammer. Je ferai particulièrement attention à la concentration de mes joueurs avant le prochain match chez le dernier à Clermont", a prévenu l'entraîneur de la SIG Eric Girard.
La défaite de Nancy, scellée lors d'un 14-4 à la fin du troisième quart-temps, confirme la mauvaise passe traversée par le SLUC après son échec d'entrée à la Semaine des As, une compétition à laquelle Strasbourg n'avait pas participé in extremis à cause d'une défaite au Mans.
A part le pivot Cyril Julian (18 points) et l'homme à tout faire Ricardo Greer (14 points, 10 rebonds, 7 passes), qui était dans le camp d'en face lors du titre de 2005, les Nancéiens ont été décevants.
"Je ne peux pas être satisfait d'un certain nombre de comportements défensifs. Nous n'étions pas dans la justesse. La punition est importante. Sur ce match, c'est Strasbourg qui est le premier du championnat", a commenté le coach de Nancy Jean-Luc Monschau.
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