PARIS (AFP) — La 7ème édition de Paris plages, ouverte le 21 juillet, s'achèvera jeudi sur un bilan positif grâce à une météo clémente, qui a dopé les activités nautiques du site de La Villette, à l'est de la capitale.
"C'est le point fort cette année", souligne Jean-Christophe Choblet, scénographe depuis ses débuts de la manifestation créee en 2002 par le maire PS Bertrand Delanoë.
Le site de la Villette (XIXème arrondissement) a doublé sa surface cette année avec, sur son bassin bi-centenaire, pédalo, voile, barque, canoë-kayak, qui ont attiré en foule petits et grands.
Il n'y a eu que quatre jours de pluie, contre 13 l'an dernier, selon la mairie.
Elle ne donne pas de chiffre global de fréquentation, mais des indications par activités: du 21 juillet au 17 août, près de 86.000 personnes ont fait des activités sportives à La Villette, comparé à 10.600 en 2007 sur une surface deux fois moindre.
Les activités du site historique sur les quais de Seine, au coeur de Paris, ont séduit 73.339 personnes contre 83.000 en 2007.
Plus de 2.000 personnes se sont essayées au canoë et à la voile, tandis que le pédalo a attiré plus de 9.900 adultes et 4.800 enfants, avec un pic de fréquentation pour le week-end du 15 août.
La Villette a accueilli pour la première fois un trampoline, réservé aux 4-12 ans, qui a remporté un vif succès auprès de 12.998 enfants, moins cependant que l'an dernier sur les berges de la Seine (19.900).
Le site installé des deux côtés du bassin de La Villette "a drainé une population bien au-delà du XIXème", fait valoir Jean-Christophe Choblet.
"Le sable attire les familles et on avait mis le paquet sur cet espace", ajoute-t-il, alors que 2.000 tonnes de sable ont été nécessaires au total à la réalisation de Paris Plages.
Le site historique de la rive droite de la Seine (2,5 km sur la voie Georges Pompidou) a attiré davantage des Parisiens et touristes seuls ou en couple.
Le soir, paillotes, guinguettes et dancings ont fait le plein, de même que les concerts en plein air.
"Ce sont les activités les plus simples et les moins techniques qui marchent toujours bien", souligne Cyril Cartron, chargé des événements et du sport à la mairie de Paris.
Ainsi la piscine, qui proposait de l'aquagym, a attiré plus de 9.900 personnes (5.340 l'an dernier) et le fitness entre Hôtel de Ville et Châtelet, quelque 9.975 personnes. Mais c'est l'incontournable pétanque qui rallie le plus de monde avec une fréquentation record de 37.436 personnes.
Nouveauté cette année, le baby-foot installé sur la voie Georges Pompidou a fait 16.703 adeptes, selon la mairie, et le mini golf sur le parvis de l'Hôtel de Ville 10.727.
Les activités de sable comme le beach volley ou le sand ball, transférées cette année à la pelouse de Reuilly, ont conquis quelque 15.000 personnes.
Cette manifestation a coûté, comme l'an dernier, quelque 2,4 millions d'euros, indique-t-on à la Ville (1 million à la charge de la mairie et 1,4 million à celle des partenaires privés).
Jeudi, on remballe les 61 cabines de plage et les 33 palmiers. Les voies sur berge seront rendues aux automobilistes lundi 25 août à 6H00.
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