NOVA YORK (AFP) — O Google oferecerá um prêmio de US$ 30 milhões ao primeiro que conseguir enviar um aparelho automático à Lua capaz de se deslocar por pelo menos 500 metros e enviar dados e vídeos em alta resolução à Terra, anunciou o grupo nesta quinta-feira.
Google acaba de publicar também um novo site, o "Google Moon", que reúne imagens de várias missões lunares "para que os concorrentes visualizem onde pousar na Lua".
O concurso, organizado pela Fondation X Prize e destinado a empresas privadas, prevê vários prêmios: um grande prêmio de US$ 20 milhões recompensará um veículo que se desloque e transmita dados, um outro, de US$ 5 milhões, se o aparelho enviar apenas dados, sem se deslocar, e um bônus de US$ 5 milhões se o robô percorrer mais de 5 km, ou se filmar veículos de missões anteriores, descobrir gelo ou água.
A promoção é válida até 31 de dezembro de 2012. Nos dois anos seguintes, o prêmio principal será reduzido à metade, US$ 15 milhões, explicou o Google, que espera que este concurso "ajude a relançar o interesse pela matemática e as ciências da engenharia entre os jovens".
"Estamos ansiosos para ver os passos dos gigantes que aparecerão com este concurso", indicou o grupo californiano em seu blog oficial.
Este desafio é parte da tradição de prêmios que permeou a história do vôo, como o prêmio de US$ 25.000 que levou Charles Lindbergh a realizar o primeiro vôo transatlântico, em 1927.
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